都知道益生菌好处多，少了这个东西可不行！_中国益生菌网-益生菌行业门户网

好啦，咱们也不卖关子了，其实这个物质是益生元，也被称作膳食纤维。益生元可以理解为益生菌的食物，俗话说得好：“人是铁饭是钢。一顿不吃饿得慌”，人都要吃饭，益生菌要是饿着，那怎么能够精力充沛地干活呢？

目前益生元/膳食纤维存在的形式有很多，比如在母乳中存在着大量的低聚糖（HMO），目前已被鉴定出200多种，可见其重要性，而在奶粉中常见的膳食纤维有低聚果糖、低聚半乳糖、多聚果糖、酵母-β-葡聚糖等等，除此之外，市面上也有很多膳食纤维的营养型添加物，如水苏糖、菊粉等。下面我们就来仔细解读一下益生元吧~

什么是益生元？

益生元的概念最早在1995年由英国的Gibson等提出，定义为一种不被消化的食物成分，摄入后不被小肠消化而到达大肠，进而选择性地促进肠道中细菌的生长，产生对宿主有益的效果。

益生元的发展历程并不长，要说到与病菌做斗争，这前面已经有一位“前辈”服役多年，也就是抗生素。1944年，青霉素首次在美国生产出来，人们把青霉素同原子弹、雷达并列为第二次世界大战中的三大发明。

目前，抗生素被广泛应用于临床治疗肠道感染，通常具有立竿见影的效果，然而抗生素一般具有广谱性，对肠道有益菌同样也有负面作用，长期使用抗生素造成菌株变异所产生耐药性也是公众关心的问题。

而益生元是除了抗生素和益生菌之外，比较认可的对肠道菌群有调节作用的天然膳食性成分，由于益生元的安全性和耐受性使其能够广泛应用于婴幼儿配方乳粉，减少或代替抗生素对新生儿肠道菌群的负面影响。

益生元有什么作用？

益生元的种类繁多，作用也略有不同，大体通过通过以下两个方面来体现。

1、益生元是调节肠道菌群结构的关键因素

据了解，人类肠道菌群超过400多种，主要分布在蠕动缓慢、pH缓解适宜的大肠中，这种环境使得微生物能够建立起复杂而相对稳定的群体。

当肠道中有益菌数量占优势时，就会有利于机体健康，而一旦肠道的稳态因各种因素发生变化，肠道中有害菌处于优势，则引发疾病的概率大大增加。

而益生元能选择性促进双歧杆菌、乳杆菌等益生菌的生长与活力，使益生菌成为优势菌群，保持肠道健康。

2、肠道菌群与人体营养代谢有着密不可分的关系

肠道菌群可以发酵未消化的食物，参与宿主能量代谢，为人体提供各种微量元素、必需氨基酸、抗菌多肽以及分解一些有害物质，对人体健康产生潜在的影响。

由于肠道菌群结构的失衡已与某些生活方式相关的疾病有着越来越密切的关系，如肥胖、2型糖尿病和一些自身免疫性疾病等，调节肠道菌群结构平衡已经成为改善人体健康的新靶点。

通过以上两点我们可以看出，益生元对肠道发挥的作用，都是建立在益生菌上的，因为它本身就不能被人体消化吸收，而是作为益生菌的食物，通过促进益生菌增值，调节肠道微生态平衡，进而促进肠道健康。

哪类人群需要补充益生元呢？

肠道是人体重要的消化器官，也是人体最大的排毒器官，补充益生元，对肠道健康也有长期的好处。日常饮食中，我们也可以多吃含膳食纤维多的食物，比如小米、玉米、小麦、胡萝卜等。但是，以下人群适合多补充益生元。

1.婴幼儿

由于婴幼儿肠道发育不完全，非常容易发生腹泻、便秘、消化不良、肠绞痛等症状，其中有研究表明：腹泻是婴幼儿时期最常见的肠胃病，多见于2岁以下的婴幼儿，年龄越小，发病率越高。所以如果宝宝腹泻了，除了益生菌，有时候还需要补充益生元哦~

但是一般吃母乳的宝宝是不用额外摄入的，因为人乳中的益生元HMO，翻译过来为“母乳低聚糖”或者“母乳寡糖”，是母乳中第三丰富的固体成分(仅次于脂肪和乳糖)，因个体差异质量浓度约为5~15mg/mL，HMO对于婴幼儿具有重要作用。但如果是吃奶粉的宝宝可以观察一下奶粉中的益生元量是多少哦，如果不够，及时补充~

2.早产儿

除此之外，婴幼儿中有一特殊人群需要注意益生元的额外摄入—早产儿。

目前早产儿一般泛指妊娠期小于37周或者出生体重小于1500g的新生儿，其消化系统和粘膜免疫系统尚未发育成熟，肠道微生物定植延迟，脆弱的免疫系统无法抵御环境微生物的入侵。有研究发现，早产儿肠道中的双歧杆菌和乳杆菌密度低于正常产期的婴儿，在配方乳粉中补充5g/L的短链低聚果糖时，其安全性和耐受性良好；通过补充中性（短链低聚半乳糖、长链低聚果糖）和酸性低聚糖（海藻酸钠低聚糖）混合物能够促进早产儿产后肠道微生物定植。

目前奶粉中添加的益生元如低聚半乳糖、低聚果糖、多聚果糖、棉子糖、聚葡萄糖等，单独或混合使用时，这类物质总量不超过64.5g/kg，也就是6.45g/100g。