总结 肝癌的发生是一个十分复杂的过程,受到多种危险因素的控制,包括乙肝病毒和丙肝病毒感染、酗酒、非酒精性脂肪肝、基因突变和长期黄曲霉毒素的暴露等等。这些危险因素易导致肝损伤,随后发展为肝纤维化、肝硬化和最终的肝癌。我国肝癌的发病率位居全球首位,而且大多肝癌病例发现较晚,治疗成本高昂且效果差,死亡率很高。因此,肝癌早期预防显得格外重要。
目前对益生菌预防肝癌发生的潜力的认识为未来肝癌的风险管理和替代治疗提供了一些新的提示。益生菌可通过调节宿主肠道菌群、预防菌群失调相关的内毒素血症、维持肠道上皮屏障功能、抑制肠道细菌及其衍生物易位进入身体循环等多种机制降低肝癌的发生风险。益生菌还可以通过增加抗氧化酶的表达,而促进有益微生物的生长,产生抗炎代谢产物,减轻肝脏氧化应激。益生菌的抗病毒活性可以通过预防慢性乙肝病毒和丙肝病毒的感染来减轻肝癌风险。此外,益生菌也可以通过改善肥胖和非酒精性脂肪肝来预防肝脏脂肪毒性。益生菌也具有抗血管生成、抗增殖和抗肿瘤转移等特性,可以上调肿瘤抑制因子的表达,抑制致癌基因的表达,从而降低肝癌风险。最后,益生菌可以将类黄酮等非营养性饮食成分生物转化为更简单的具有抗癌作用的代谢产物。这些抗癌机制都说明了益生菌作为肝癌风险管理和辅助治疗策略的潜力。
然而,直接评价益生菌在肝癌预防或治疗中的临床研究十分有限。未来还需要进一步的研究来探索不同益生菌在降低肝癌风险方面的协同作用,以形成能够提供卓越抗癌效果的复合益生菌。同时,也可以进一步研究益生菌将一些膳食成分生物转化为具有抗癌特性的代谢物的能力,以形成预防和治疗肝癌的有效合生元制剂。
当然,预防肝癌最好的方式还是健康的饮食和生活习惯,接种乙肝疫苗、少饮酒、避免接触黄曲霉毒素等化学物质。同时,在当今这个充满各种不安全因素的社会,在这个肠道菌群受到不断冲击的社会,我们也非常期待益生菌能够开启肝癌预防的新时代。
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参考文献:
Thilakarathna, W.P.D.W., et al. (2021). "Mechanisms by Which Probiotic Bacteria Attenuate the Risk of Hepatocellular Carcinoma." Int J Mol Sci 22: 2606.